일선 중·고교가 이른바 ‘문제 학생’들을 선도하려 하기 보다 사실상 ‘강제 전학’ 방식으로 학교밖으로 내모는데만 급급해 심각한 부작용을 낳고 있다는 지적이다. 학교에서 내쫓긴 학생들은 실제로 살지 않으면서 주소를 갖는 ‘가거주’상태로 전학을 가지만 낯선 환경에 적응치 못해 대부분 자퇴하거나 다시 전학을 가야해 범죄의 유혹에 빠지는 경우가 적지 않다.

학교측은 ‘문제 학생’단속 과정에서 학부모로부터 “또 적발될 땐 학교의 처벌에 따르겠다”는 각서를 받았다는 이유로 전학은 학부모 자원 형식이라고 강조하고 있으나 해당 학부모와 일부 교사들은 학교측이 ‘책임 떠넘기기’에만 급급하고 있다고 반발해 마찰을 빚고 있다. 상황이 이런데도 관할 교육청은 ‘강제전학’ 사실 자체를 부인하며 수수방관하는 실정이다.

서울 은평구 A중학교에 다니던 김모(15)양은 동료학생을 괴롭힌 사실이 적발돼 최근 경기도 고양시 H중학교로 ‘강제 전학’을 당했다. 김양의 학부모는 이에 반발했지만 어쩔 수 없이 고양시에 가짜 주소를 만들어 김양을 전학시키지 않을 수 없었다.

서울 마포구 소재 대안학교인 ‘도시속 작은학교’에서 고입 검정고시를 준비중인 송모(17)김모(16)양도 각각 서울 동대문구와 양천구의 중학교에 다니다 학교측의 강요로 가거주지를 만들어 전학을 갔던 경험이 있다. 김양은 “전학간 학교에 적응치 못해 자퇴했다”며 학교가 한때 방황한 자신을 강제로 전학시킨 것을 원망했다. 서울시내 중학교 교사들에 따르면 ‘강제 전학’은 학교마다 매년 5~6건씩 발생한다. 다른 대도시나 지방의 경우도 별반 다르지 않다. 고등학교는 숫자는 다소 적지만 상황은 마찬가지다.

서울 서대문구 신연중 학생지도부장 신의식(47)교사는 13일 “강제전학을 최소화하기 위해 학부모 자원봉사자들이 일시 부적응 학생들에 대해 애정을 갖고 선도한 결과 재작년까지와 달리 작년·올해는 강제전학당한 학생이 한명도 나오지 않았다”고 말했다. 일선 교사들은 강제전학을 통한 ‘문제학생’격리 위주의 대책을 지양하고 전문 상담교사제나 위탁교육제 확대등 보다 교육적이고 부작용이 적은 대책을 강구해야 한다고 지적했다.

/장재선기자 jeijei@munhwa.co.kr